Le chômage est l’une des principales causes de la pauvreté. Selon le rapport de l’Organisation internationale du travail (OIT), le monde a besoin de la création de 600 millions de nouveaux emplois d’ici 2020 pour stimuler la croissance économique et garantir la stabilité sociale. En 2012, 200 millions de personnes étaient sans emploi dans le monde, ce qui correspond à une augmentation du taux de chômage mondial de 5,5 % en 2007 à 6 % en 2012. Les jeunes âgés de 15 à 24 ans sont particulièrement touchés, car ils sont trois fois plus susceptibles d’être au chômage que les adultes. Au Cameroun, les taux de chômage varient entre 2,9 % et 5,4 %, le chômage étant significativement plus élevé dans les zones urbaines (12,6 %) que dans les zones rurales (1,4 %). En 2007, 39,9 % de la population vivait en dessous du seuil de pauvreté national, ce chiffre atteignant même 55 % dans les zones rurales. Cela montre que de nombreux emplois disponibles ne sont pas suffisants pour garantir un revenu sûr aux familles, ce qui aggrave encore la pauvreté.
